悲劇有時是我們可能無法完全理解的機會! -
上週,我獲知一位朋友在加州去世的消息。我們知道,生命是寶貴的,不 容輕視,因為我們每個人都是在造物主上帝的精心指導和計劃下創造出來 的!當生死攸關的事情到來時,我們中的許多人很快就會跳到「假設」或 「如果他們做了這個或那個」類型的反應。然而,我們的這種想法很少產 生任何影響,因為情況很少可以撤銷或逆轉。
多年前,我們的一個香港傳教士家庭在完成四年的事工後返回美國休假。 這個家庭有 5 個孩子,全部在海外出生,是一個大家庭,在海外生活的 22 年裡,他們很好地融入了海外的生活。回到美國幾個月後,傳教士們也 到了重回海外事工崗位的時候了,儘管他們把三個孩子留在了美國的多所 大學裡。就在那時,他們的一個兒子試圖解釋他不能適應美國文化,以及 他對離開家人「獨自」留在這裡缺乏信心。然而,傳教士們承諾並「呼 籲」重返海外服務並離開。三週後,他們的兒子拿起槍自殺了。這說明了 什麼?對於那些憑著信心重返海外事工崗位的父母來說,這有多困難?
我們傳教士也有自己的掙扎和挑戰。我們高度依賴「神的呼召」來引領我 們的決定和方向。我們不是海外的客人,但希望成為我們所在地區或社區 的一部分。像許多基督徒一樣,羅馬書8 章28 節有時令人痛苦且難以理 解,因為它說:「我們曉得萬事都互相效力 ,叫愛神的人得益處 ,就是 按他旨意被召的人。」我們世上的經歷和問題常常促使我們向神問「為什 麼」的問題?當我們周圍的一切看起來痛苦或令人失望時,我們就看不到 未來或生活中應該有的「美好」。
我不是那種「敏感」的人,通常不喜歡花大量時間與優柔寡斷的人在一 起。於過去的經驗或觀察人們先前的反應不能成為「此時此地」相關決策 的常規限制因素。有太多的事情比我們的優柔寡斷更需要我們基督徒的力 量。事實上,我在聖經中看到的耶穌並不害怕面對任何一天出現的挑戰, 並「擁有」祂的行為和想法。我在聖經中看到的耶穌並不是“自我懷 疑”,而是大膽地“行”祂的神學,並充分期望祂的正確行動能夠實現神 的願望。當然,耶穌的祈禱揭示了祂的勇氣來自何處,並向我們顯示了我 們需要做更多的事情!然而,在祂的一生中,祂的祈禱伴隨著祂的大膽言 語和行動。我為更勇敢的基督徒祈禱,他們站起來,冒著成為那些甚至在 十字架上樹立勇敢榜樣的追隨者的風險,不再對自己的生活進行“自我懷 疑”的批評。願我們永遠不會害怕迫害或勇敢的信仰,但只害怕變得過於 優柔寡斷或對他人麻木不仁。
簡國忠,
主任牧師
更新元素 (Transformation Element) -
我們當中有多少人渴望或計劃要過一個短暫和驚駭的一生？ 我們大部份人不都是期望有悠長、平順、沒有考驗和掙扎的 人生嗎？但我們卻是那位英年早逝, 且被自己的子民釘死在 十字架上的跟隨者! 耶穌的死並不是要叫我們免卻死亡, 而 是裝備我們面對死亡, 而且是毫無懼怕地面對它！
我們都知道最猛烈批評耶穌的是那些宗教領袖。我們千萬不 要忘記耶穌來是要＂更新＂---更新我們的生命觀、更新我 們的世界觀。祂來並不是要創設一個宗教文化 讓那些＂被 祝福的＂努力尋找各樣方法可以得到更多的祝福。耶穌正像 那頭無畏無懼 (在＂納尼亞傳奇:獅子、女巫和衣櫥＂裏)的 獅子, 祂並沒有為我們立了一個安舒生活的榜樣, 祂卻挑戰 我們每一位都要活出一個充滿信心和期盼的勇敢、有意義 - 的生命。
我們必須選擇怎樣過我們的一生, 要記住, ＂停泊在港口的 遠洋船是安全的, 然而這卻不是它被建造的目的…"
簡國忠,
主任牧師
加入燉鍋 -
每天眾人在街上擦身而過，互相安靜尊重卻無很多交流； 這，真是很特別！有人說一個超越一種文化的社會像一個多 樣結果的「大熔爐」；我個人覺得它比較更像似「大燉 鍋」。燉鍋中有胡蘿蔔、馬鈴薯、蕃茄、牛肉和其它食材。 你吃它時，可以很容易分辨出其內的材料，同時也可吃到它 們被燉煮（相互影響）而加入的特別味道。
在一個社會裏，我們每天要選擇我們重視與他人的相互影響 有多少（燉煮為要更加有味道）。雖然我們絕對會遇到道 德、價值觀、夢想及屬靈瞭解與我們不同的人，依然我們要 處理這些每天在我們身上反應的事實。我們是否尋求感謝， 認識不同於我們人的，益處？我們是否瞭解，當遇到永遠不 能分享相同生命看法的人時，我們會變得更有「氣味」？ 如果 CBC-H 華人浸信會的基督徒想要在這失喪的社會中， 為主做鹽、做光，讓我們敢於做「燉鍋中有味的薑」；為他 人加上意義及香味.
簡國忠,
主任牧師
橘子樹也無法永遠活著 -
我是在德州小農場長大的鄉村男孩。我們養殖過各種蔬菜、水果和 家禽。我們不曾有過柚橘果樹，但是有無花果、蘋果、櫻桃和其他 類似果樹。 6年前，我們搬入我們在Ahwatukee的家，有兩棵很不 錯並且能結果子的橘子樹！過去這兩年，我們享用了比以前多年享 用的還要多的橘子！
可惜的是，我們起床後驚訝發現前一天的強風把其中一棵又老又大 的橘子樹吹斷了。前兩天我們才從這樹上摘下橘子，所以今年我們 也嚐到了甜美的果實！當我在檢查折斷的樹根和樹幹時，我發現它 能存活到此日已經是奇蹟！
這棵橘子樹如同人一樣，它盡一切努力“結果子”，直到生命的盡 頭。兩天前這棵樹還在結甜美的果實，一場強風揭示了樹根腐爛的 事實；知道它的問題已經很嚴重時，為時已晚。身為人，我們常常 希望如同這棵樹一樣！意思是我們也應該渴望我們生命的每一刻成 為他人的祝福。假設我們是一棵樹，生命或許有長有短，能用所有 時間結好的果實才最重要。我的禱告是，不是我們在這個世界上可 以活得多久；而是我們學習到把握所有時間將正面、正面的基督徒 影響力給予我們周圍的人！上帝祝福我們大家!
簡國忠,
主任牧師